Samsung en Google hadden eind 2023 al aangekondigd dat ze een gezamenlijk 3D-audioformaat zouden ontwikkelen. Nu is de nieuwe codec er: Eclipsa Audio zal worden geïntegreerd in de eerste Samsung tv’s en soundbars. Wat kan het formaat en is het echt serieuze concurrentie voor Dolby & Co.?
Waarom nog een 3D-audioformaat?
Meeslepend 3D-geluid heeft home cinema de afgelopen jaren naar een nieuw niveau getild. Formaten zoals Dolby Atmos, DTS:X en Auro 3D zijn nu bekend bij veel consumenten. Slechts enkelen weten echter dat deze audiocodecs gepatenteerd zijn en daarom licentiekosten voor fabrikanten met zich meebrengen. Samsung en Google hebben de handen ineengeslagen om hier verandering in te brengen. Het doel: een speciaal ontwikkelde, open standaard. In 2023 werd deze gepresenteerd onder de naam Immersive Audio Model and Formats (IAMF) – en werd aangekondigd dat op basis hiervan een licentievrije 3D-audiocodec voor thuisbioscopen zou worden gelanceerd.
Met de steun van de Alliance for Open Media, waar Netflix, Amazon en Apple deel van uitmaken, werd het project snel vooruit geholpen. Het nieuwe formaat werd vervolgens gepresenteerd op CES 2025. Eclipsa Audio wordt opgenomen in nieuwe Samsung-apparaten en zal in eerste instantie beschikbaar zijn voor YouTube-video’s.
Was kann Eclipsa Audio tun?
Allereerst moet je weten dat de ontwikkeling van Eclipsa Audio nog niet is afgerond. De volledige reikwijdte van sommige functies is nog in de lucht. Toch klinkt de stand van de techniek veelbelovend.
Net als bij de andere 3D-geluidsformaten voegt Eclipsa Audio ook de hoogtedimensie toe aan conventioneel surround-geluid. Het doel is om geluidsgebeurtenissen zo realistisch mogelijk weer te geven. De dialoog op de voorgrond, het tikken van de wandklok op de achtergrond, het kraken van de vloerplanken op de bovenverdieping – al deze geluiden kunnen hoorbaar worden gemaakt waar ze in werkelijkheid zijn. Dit meeslepende geluid is vooral belangrijk in de gamingsector.
De nieuwe audiostandaard is bedoeld om 3D-geluid in hoge mate aanpasbaar te maken. Luisteraars kunnen de audioweergave individueel regelen door bijvoorbeeld individuele audiotracks van andere te scheiden en hun volumeniveaus afzonderlijk in te stellen. Met maximaal 28 kanalen kan dit echter snel verwarrend worden. Over het algemeen zullen maar heel weinig consumenten in staat zijn om zelf gebruik te maken van de mogelijkheden van objectgebaseerd surroundgeluid. En hoe moet dit werken gedurende een hele film?
Dit is waar kunstmatige intelligentie om de hoek komt kijken. Met behulp van deep learning moet Eclipsa Audio in staat zijn om videosequenties in de kortst mogelijke tijd te analyseren en het geluid dynamisch aan te passen. Dit zou de meeslepende geluidservaring veel realistischer kunnen maken – mits de technologie volledig ontwikkeld is.
Het grootste voordeel van de nieuwe codec is echter dat hij open source is. Dit biedt ongekende flexibiliteit en kan zorgen voor snelle distributie en eenvoudige compatibiliteit. Vooral voor YouTube is er een groot potentieel, omdat makers geen licentiekosten meer hoeven te betalen voor 3D-geluid. Hetzelfde geldt voor fabrikanten van thuistelevisies en audioapparatuur. De vraag is echter of en wanneer het de moeite waard zal zijn om Eclipsa Audio te gebruiken naast gevestigde formaten zoals Dolby Atmos of DTS:X.
Surround soundbars van Teufel
Kan Eclipsa Audio het opnemen tegen de concurrentie?
Dus wat zijn de kansen van de nieuwe open source audiotechnologie? Het feit dat verschillende wereldspelers betrokken zijn bij het project geeft het een goede uitgangspositie. Er zijn echter een paar hordes om Dolby & Co. echt uit te dagen.
Samsung gaat zijn eigen weg met Eclipsa Audio – zoals het al heeft gedaan in de beeldsector, waar de Zuid-Koreanen bewust afzien van Dolby Vision en in plaats daarvan het licentievrije alternatief HDR10+ gebruiken. Dit heeft tot nu toe echter slechts een ondergeschikte rol gespeeld; ook in gaming heeft HDR10+ nog niet echt voet aan de grond gekregen. Dit maakt veel mensen sceptisch over de vooruitzichten voor het open source audioformaat.
Het feit dat YouTube-makers geen licentiekosten hoeven te betalen voor Eclipsa Audio klinkt in eerste instantie erg goed. Het valt nog te bezien hoe de YouTube-gemeenschap het nieuwe geluidsformaat zal accepteren – het zou daar 3D-geluid kunnen vestigen. Dit vereist echter de juiste hardware en software en de nodige expertise. Veel amateur YouTubers zullen zich de moeite waarschijnlijk niet kunnen veroorloven. En wie maakt of verwacht er nu echt surround sound op YouTube? Wij geloven niet dat Eclipsa Audio op deze manier zal slagen.
Pas als populaire videostreamingdiensten zoals Netflix of Amazon Prime Video besluiten om meer gebruik te maken van de nieuwe, licentievrije standaard, wordt Eclipsa Audio een serieuze concurrent voor Dolby Atmos, DTS:X en anderen. Dit is op dit moment onwaarschijnlijk, maar wie weet zwaait de slinger op een gegeven moment de andere kant op.
De voor- en nadelen van Eclipsa Audio op een rijtje
Voordelen
- Open source, dus licentievrij gebruik
- Aanpasbare geluidsuitvoer
- AI voor optimaal geluid
- Kan flexibel worden gebruikt en biedt daarmee een groot potentieel als alternatief voor gevestigde, merkgebonden standaarden
Nadelen
- Vergt veel inspanning bij het creëren van content
- Aangepaste instellingen zijn in de praktijk niet eenvoudig te hanteren
- AI-technologie nog niet volledig ontwikkeld
- Nog twijfelachtig hoe de distributie zich zal ontwikkelen
FAQ
Het audiosignaal kan naar maximaal 28 kanalen worden gedistribueerd met Eclipsa Audio.
Het is nog niet bekend of de codec ook beschikbaar zal zijn buiten de nieuwste generatie Samsung-producten. Er zouden echter updates kunnen komen voor oudere Samsung-apparaten.
3D-geluid met Teufel en Denon
▶ ULTIMA 40 Surround + Denon X3800H voor Dolby Atmos: op zoek naar de ultieme set voor je thuisbioscoop? Je vindt het bij Teufel! Het surroundsysteem met de populaire ULTIMA 40 luidsprekers wordt in deze bundel aangevuld met de Reflekt upward firing speakers, die zorgen voor het 3D-geluid, een Teufel subwoofer en een AV-receiver van Denon.
▶ CINEBAR LUX: Surround sound, subwoofer, wifi-streaming – alles in één met deze eersteklas soundbar. Teufel Dynamore® technologie zorgt voor omhullend 3D-geluid (Virtual Surround Sound).
Upgrade je systeem: uitbreidingssets van Teufel
Conclusie: Eclipsa Audio – concurrentie voor Dolby Atmos?
- Eclipsa Audio is een open 3D-geluidscodec die in eerste instantie zal worden gebruikt op Samsung-apparaten en voor YouTube-content.
- Technisch gezien heeft Eclipsa Audio veel potentieel om de luisterervaring nog realistischer te maken. Vooral de dynamische geluidsoptimalisatie met behulp van AI is opmerkelijk.
- Of het nieuwe formaat zal slagen is meer dan de vraag. Om serieus te kunnen concurreren met Dolby Atmos is vooral ondersteuning van populaire streamingdiensten nodig.
Noot: De commentaarfunctie is beschikbaar van ma t/m za van 8.00 tot 21.00 uur.